A Apraespi (Associação de Prevenção, Atendimento Especializado e Inclusão da Pessoa com Deficiência de Ribeirão Pires) apresentou mais uma inovação em seu atendimento com a implementação do pickleball – esporte similar ao tênis – na lista de métodos terapêuticos e nas aulas de Educação Física da escola especializada. O esporte foi criado nos Estados Unidos e trazido à Ribeirão Pires, no ano passado, pelos membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, parceiros da associação em projetos sociais.
Modalidade é similar ao tênis
Tudo começou quando o missionário Ray Anderson (líder de projetos sociais da Igreja na região) estava na Apraespi tratando da doação de cadeiras de rodas e comentou sobre o pickleball. Os profissionais da Associação ficaram curiosos e foram convidados para jogar uma partida. Então, a equipe multidisciplinar de reabilitação notou o potencial dessa modalidade para ajudar alunos e pacientes.
Se utilizado como terapia, o pickleball melhora o equilíbrio, a coordenação motora e os reflexos do paciente. Inserido no currículo escolar, o esporte é lúdico e fortalece o companheirismo entre os estudantes. Por ainda ser novidade no Brasil, a Apraespi tem como objetivo estimular o surgimento de atletas que disputem profissionalmente o esporte, inclusive em torneios paralímpicos.
A modalidade – O pickleball combina elementos de badminton, tênis e tênis de mesa. Pode ser disputado individualmente ou em dupla. Os jogadores usam raquetes sólidas feitas de madeira ou materiais compósitos para acertar bola de polímero perfurado sobre uma rede. O esporte compartilha características de outros esportes de raquete, as dimensões e o layout de quadra de badminton e regras semelhantes ao tênis. Foi inventado na década de 1960 como passatempo de quintal infantil, mas se tornou um dos esportes mais populares dos Estados Unidos.
