Matéria escrita e enviada por: Prof. Mestre Luana Paula Gomes, Engº Civil Rafael Marcate e Prof. Educador Físico Adriano da Silva
Sistema Imune é o conjunto de órgãos, tecidos, células e moléculas que atuam na defesa do organismo contra qualquer agente invasor (vírus, bactérias, etc), e é dividido em sistema imune inato e sistema imune adquirido (adaptativo).
O sistema imune inato é constituído por:
- Barreiras físicas: pele, membranas e fluidos.
- Barreiras fisiológicas: Temperatura e pH de órgãos, líquidos e sangue.
- Barreiras Celulares: Células que fagocitam (englobam) agentes invasores.
- Barreira Inflamatória: Conjunto de reações que atuam contra infecções ou lesões teciduais.
O sistema imune inato apresenta atividade geral – não específica, ou seja, a resposta que é desencadeada quando as células entram em contato com agentes nocivos ocorre de forma imediata e é a mesma para todos os agentes invasores com as quais entrem em contato. Em razão dessa ação ser “padronizada” (e outros fatores como, por exemplo, o estado nutricional do indivíduo acometido) a resposta gerada nem sempre é uma resposta efetiva na eliminação de alguns agentes invasores, e o que ocorre é o estabelecimento da doença que ele causa.
Além disso, o sistema imune inato não “memoriza” as respostas que produz, ou seja, no caso de infecções repetidas pelo mesmo agente, as células terão de iniciar a resposta toda novamente. E, o fato da resposta ser imediata, o que quer dizer que a ação contra o agente se inicia imediatamente, não quer dizer que ela será efetiva em sua eliminação.
Embora o sistema imune inato não seja específico para nenhum agente invasor, as células deste sistema, quando entram em contato com os agentes invasores, imediatamente passam a produzir moléculas que “avisam” outros tipos de células sobre a infecção, ou seja, elas recrutam outras células para ajudarem no combate. Estes outros tipos de células são as células que compõem o sistema imune adaptativo.
O sistema imune adaptativo é constituído por:
- Barreiras celulares: Células T Citotóxicas, Células B produtoras de anticorpos, dentre outras.
- Moléculas: Anticorpos (dentre outras).
O sistema imune adaptativo/adquirido, como o próprio nome já diz é aquele que “adquirimos” ao longo da vida. Colocamos “adquirimos” entre aspas porque na verdade nós já nascemos com as células deste sistema (elas não são adquiridas ao longo da vida), e o que deve acontecer é que elas se adaptem aos invasores com as quais venham a ter contato.
Em outras palavras, nós já nascemos com este conjunto de células e o que adquirimos ao longo da vida é a capacidade destas células para produzirem anticorpos específicos sendo necessário, para isso, que elas entre em contato com o agente invasor. Por exemplo, quando nossas células deste sistema entram em contato com o vírus da catapora pela primeira vez elas se diferenciam e passam a produzir anticorpos que se encaixam exclusivamente no vírus da catapora e levam à destruição somente desse tipo de vírus.
Imagem 1: Células e moléculas da imunidade inata e adaptativa e seus diferentes tempos de atuação.
E aqui entra o “pulo do gato”! Algumas células do sistema imune adaptativo, após produzirem anticorpos para um determinado agente invasor, permanecem circulantes no sangue. E como elas já tiveram contato com o vírus da catapora, caso esse vírus infecte o organismo novamente, a resposta é imediata, ou seja, elas já passam a se multiplicar e a produzir os anticorpos específicos imediatamente. E isso ocorre para todos os agentes invasores com os quais o nosso sistema imune adaptativo tiver contato. Assim, só manifestamos os sintomas da catapora (e muitas outras doenças) uma única vez na vida porque, caso tenhamos um segundo contato (ou terceiro, ou quarto, etc), a resposta já está pronta e não dá tempo do vírus causar a doença novamente.
É aí que chegamos ao papel crucial das vacinas. As vacinas podem ser de dois principais tipos:
Vacinas Atenuadas: São compostas do agente invasor vivo, no entanto, extremamente enfraquecidos. Exemplos: vacina contra sarampo, caxumba e rubéola. Note que, mesmo o agente invasor estando vivo na vacina, ele não tem a capacidade de causar a doença no indivíduo vacinado porque o preparo da vacina mantém a capacidade deles de ativar o sistema imune adaptativo para a produção de anticorpos ao mesmo tempo que causa a perda de sua capacidade de provocar a doença.
Vacinas Inativadas: São compostas de fragmentos (pedacinhos) do agente invasor. Estes fragmentos não têm a capacidade de causar a doença mas têm a capacidade de ativar o sistema imune adaptativo para a produção de anticorpos. Exemplos: vacinas contra Hepatites, HPV e gripe.
Imagem 2 : Representação de um vírus em estado selvagem (original) e as formas atenuada e inativada para a produção de vacinas antivirais. Lembre-se que os princípios são os mesmos utilizados para vacinas antibacterianas.
Sendo assim, o papel das vacinas no organismo é proporcionar que as células do sistema imune adaptativo tenham contato com determinado agente invasor sem que ele cause a doença. Em outras palavras, a vacina dá a chance das células deste sistema aprenderem à fazer anticorpos contra eles sem que manifestemos a doença. Assim, quando por ventura tivermos contato com o agente invasor para o qual já estamos vacinados, as células que já tiveram contato com a vacina (células de memória) já passam a se multiplicar e produzir os anticorpos imediatamente de forma que não dá tempo para que o agente invasor cause a doença.
Pergunta: Se as vacinas geram as células de memória, porque todos os anos temos que tomar vacina contra o vírus da gripe? A verdade é que os vírus são agentes com alta capacidade de mutação, então, quando tomamos vacina contra a gripe isto quer dizer que estamos nos imunizando contra as principais variedades do vírus que circularam no ano anterior (e continua circulando), ou seja, para as quais já houve tempo para produzir a vacina. Caso sejamos infectados com a variedade do vírus que venha a surgir no ano corrente não estaremos imunes e poderemos manifestar os sintomas da doença, e a imunização contra essa nova variedade muito provavelmente só se dará no próximo ano quando a vacina já tiver sido desenvolvida.
*Anticorpos: São moléculas peptídicas (compostas de aminoácidos) que são produzidas pelas células B e atuam no auxílio da destruição de agentes invasores especificamente.
*Existem outros tipos de vacina, no entanto, para o objetivo desta matéria, estes dois tipos explicados já são suficientes para o entendimento de que as vacinas não representam perigo (exceto nos casos de indivíduos imunossuprimidos como é o caso, por exemplo, dos indivíduos que passaram por transplante de órgãos). No caso de indivíduos imunossuprimidos ou com suspeitas de doenças do sistema imune o médico deverá ser consultado antes da vacinação.
Atenção: não existe NENHUMA substância capaz de melhorar o sistema imune da noite para o dia. Nem chás, remédios, suplementos, florais, etc. NADA! O que existem são tratamentos medicamentosos indicados por profissionais da medicina, no entanto a atividade de regulação do sistema imune que esses medicamentos exercem não é a curto prazo. Ademais, um sistema imune ótimo não quer dizer que não sejamos infectados pelos agentes invasores ou que a gente não os transmita para outras pessoa. Um sistema imune ótimo simplesmente melhora a nossa capacidade de responder à infecção. Por exemplo, pode ser que sejamos infectados por um vírus e não venhamos a manifestar sintomas da doença ou manifestemos sintomas leves.
